Eski yazılarımda, Mersin turizmine  liderlik yapmaya çalışan dönemin MTSO  Başkanını ve MTSO turizm platformunu sıkça eleştirirdim. Eleştirimin ana hedefi MTSO’nun  halkın parası ile alakasız ülkelere kalabalık heyetler halinde faydasız,  getirisiz fuar gezileri yapmaları idi. En çok kurvaziyer turizmi için Miami’ye ve adını çoğumuzun bilmediği Güney Afrika’nın Durban kentine yaptıkları gezi tam bir fiyasko idi. Sonuçta da Mersin’e tek bir turistin gelmesini sağlayamamışlardır.   O günlerde ilginçtir, Niğde Belediye Başkanı Mersin’e gelerek basına Niğde’nin tanıtımını yapmış, Mersinlileri tatillerini Niğde’de geçirmeye davet etmişti. Bu olay beni çok etkilemişti.   Ben de, deniz aşırı ülkelerde faydasız turizm çalışmaları yapılacağına neden önce komşu iller ve Kıbrıs düşünülmüyor? diye yazmıştım.   Yıllar sonra ve  nihayet geçtiğimiz yıl doğru yerden başlanması gerektiğini gören Sn. Valimiz ve Turizm Müdürümüz  kentimizde yapılan “Ekonomik İşbirliği Teşkilatı Tur Operatörlüğü Forumu”na katıldılar. Aynı Forum Kıbrıs’ta devam ederek sürdürüldü.   Şimdi de Mersin Üniversitesi Turizm Fakültesi Dekanı Prof. Dr. Ahmet Atasoy’un girişimi ile Kıbrıs ve Mersin arsında” Mavi Rota Projesi” önümüzdeki ay gerçekleşiyor.   Nihayet, bunca kayıp yılların ardından Kıbrıs’ın ve öncelikle yakın çevremizin öneminin anlaşılması sevindiricidir. Yıllar boyunca Mersin’in sosyal, kültürel, ekonomik ve turistik potansiyelini  baskılayan, yararsız ve plansız gezilerle yılları harcayanlar için tarih gereken hükmü verecektir, veriyor.    Biz şimdi hayatın olumlu ve rasyonel çizgisinde kalalım : On yıllardır yazılarımda vurguladığım  üzere, Mersin’in yararlanamadığı en önemli zenginliğinin “turizm” olduğuna inanan :   Yeni Valimiz’in değerli önderliğinde; Yeni Mersin Üniversitesi Rektörümüz, Yeni Mersin Üniversitesi Turizm Fakültesi Dekanımız, Yeni Turizm İl Müdürümüz , Yeni MTSO Başkanımız , Mersin’in turizmde kaybettiği yılları telafi edecek çok kıymetli çalışmalar yapıyor. Ben de yakından izliyorum ve her gelişmeyi hemşerilerimle paylaşmaya çalışıyorum. Sahip olduğu büyük gelişim potansiyeli ilk kez bu ölçüde hareketlenen Mersin’imizin, turizm sektöründe de hak ettiği konuma yerleşeceğine inanıyorum. Başta Sn. Valimiz olmak üzere, çaba  gösteren tüm kişi, kurum ve kuruluşlara kentim adına minnetle, şükranla…   HARUN ARSLAN….O4. 02. 2026